2012
Tedeschi Trucks Band – Everybody’s talkin’ (2012)
Esta banda de 11 miembros afincada en Jacksonville, FL, y liderada por Susan Tedeschi y Derek Trucks, comenzó su andadura como banda conjunto en el año 2010 con la publicación de «Revelator» que obtuvo un Grammy al mejor disco blues del año.
Sin embargo traigo aquí un directo en el que caí por casualidad, inicialmente por youtube, en el que arrasaban el auditorio de Red Rocks de Colorado (otra cuenta pendiente) con una mezcla de blues, rock, R&B, soul, gospel y algún deje country realmente electrizante. Después de ver su imponente directo, es condición casi obligada hacer el correspondiente pedido de este álbum para empezar a devorarlo y -poniendo caras e imágenes- revivir una noche en la que realmente nunca has estado.
Son únicamente 11 canciones, lo cual sorprende inicialmente al tratarse de un disco doble, pero se debe a los largos desarrollos que presentan llegando los cortes a ser una mera excusa, un fugaz descanso para afrontar el siguiente asalto. Realmente es fascinante la voz rasgada un poco a lo Janis Joplin de Susan Tedeschi y la guitarra de Derek Trucks, es lo primero que cautiva con la fantástica versión del tema de famoso tema de Fred Neil (que le da título al disco), pero a medida que avanzan las escuchas empiezan a cobrar más protagonismo los vientos, el órgano, la percusión… todo encaja a la perfección, todos tienen su momento, todo está en su lugar.
Disfrutad del concierto.
Trampled by Turtles – Stars and satellites (2012)
Indagando por revistas y blogs de música americana, este verano caí en el nuevo disco de una banda de Minnesota de la que -reconozco- no había oído hablar. Otro de mis grandes errores, ya que se merecen a este lado del charco parte del reconocimiento que sí tienen en los Estados Unidos.
Su visión del bluegrass algo más cercana a la cultura europea, con un barniz algo más country rock o progresivo. Desde luego su música no tiene el color sepia de Old Crow Medicine Show (y mucho menos de The Boxcars), ni incluso a los canadienses The Deep Dark Wood o los consagrados The Avett Brothers. El sonido de los Trampled by Turtles en este «Stars and satellites» se hace más cercano e inmediato, manteniendo -eso sí- ese aire acelerado y directo que, junto con la presencia del banjo, marca el estilo bluegrass. Canciones como «Midnight on the Interstate», «Alone» o «Risk» (quizás la más genuina y pura de los 11 cortes que componen el álbum).
La edición del disco se completa con un disco extra que contiene las 4 canciones que fueron más votada por sus seguidores en la página web. Un gran regalo que corona un disco más que interesante.
Willie Nelson – Heroes (2012)
Llego unos 50 años y 200 discos tarde a Willie Nelson, aunque era inevitable que en algún momento de mi camino, éste se cruzara con el suyo. Convertido en icono desde hace años en la americana music y en el country, no he podido hacer otra cosa que caer rendido a sus encantos y convertirme como un pecador que acaba de ver la luz. Y después de haber tenido la gran suerte de verlo en directo y comprobar de primera mano la pasión que despierta en sus fans de toda edad y condición, no puedo hacer otra cosa que prometerle amor eterno. No veo otra forma de describir a Willie Nelson y empezar a escribir este post.
Es cierto que en su trayectoria este «Heroes» no será el más recordado ni la referencia típica y tópica ala que agarrarse, pero en mi caso ha sido parte de mi viaje iniciático hacia los recovecos de la música americana. Y la verdad es que tiene momentos mucho más que interesantes. Para empezar, por ser un auténtico collage que integra canciones tradicionales, recientes, canciones propias…. reuniendo a gran variedad de colaboradores, entre los que destaca su hijo Lukas, que por presencia casi se puede decir que más que artista invitado es un miembro más (participa en 11 de los 14 cortes). Kris Kristopherson, Sheril Crow, Jamey Johnson, Ray Price o Merle Haggard también participan en este disco. Y desde luego, su guitarra trigger le acompaña como siempre con su inconfudible sonido.
Entre los temas del álbum destacaría la versión de «Just breathe» (Pearl Jam), «The scientist» (Coldplay, y que servía de sintonía tanto antes como después de los conciertos de esta gira), «Come on up to the house» (Tom Waits) o «Home in san antonne» (Fred Rose).
Calexico – Algiers (2012)
Los músicos siempre dicen que las canciones van evolucionando a lo largo del tiempo, desde que la graban hasta que la tocan por última vez en directo… algo así ocurre también con los discos que escuchamos, a medida que pasa el tiempo descubrimos nuevas capas y matices que, unas veces nos llevan a universos increíbles, y otras veces constatamos lo plano y anodino que resulta todo….
En el caso de Algiers evidentemente me ocurrió lo primero. Si bien al principio me pareció un disco interesante -sin más- con un par de canciones imprescindibles («Splitter» y «Fortune teller») y poco más, no terminaba de entrar en su mundo, unas veces muy americano («Fortune teller», «Algiers»), otras veces coqueteando con el indierock («Epic», «Splitter»), otras con la música mexicana («No te vayas»)…. hasta que poco a poco los extremos se fueron acercando y todo cobraba sentido.
Los vientos tinen un presencia notoria en todo el disco, haciendo mención especial en «Puerto» (con un ritmo irresistible, y acompañando Jairo Zavala a las voces), para mí el momento más alucinante del trabajo de la banda de Tucson liderada por Joey Burns y John Convertino.
En la primera tirada, el disco venía acompañado de «Spiritoso», un disco extra en directo con muchos de los temas de «Algiers» mas algunos temas clásicos de su repertorio «Two silver trees», «Inspiracion» o «Quattro» y alguna rareza como «Minas de Cobre».
JD McPherson – Signs & Signifiers (2012)
Vuelvo de mi letargo después de unos meses de búsqueda y apertura a nuevos sonidos, y de paso pararme a disfrutar también de discos añejos rescatándolos del pasado, y realmente con una preciosidad, una auténtica joya como es el primer disco de JD McPherson, uno de los nuevos reyes del rock&roll más clásico, un rockabilly muy accesible y directo. Su sonido es tremendo, un golpetazo directo al espíritu.
Tal es su repercusión que es nominado este año por la AMA (Americana Music Association) como artista emergente del año y mejor canción (North Side Gal), o que según la Roots Music Report en 2012 fue el mejor disco del año. Ahí queda eso, con esas credenciales ya es para prestarle atención.
Os dejo una sesión en la KEXP que no tiene desperdicio. Que la disfrutéis!
The Avett Brothers – The carpenter (2012)
Uno de los discos aclamados en la Americana Music Awards de 2012, la nueva entrega de los Avett Brothers coincide con mi descubrimiento de esta banda que tanto éxito tuvo con su precedente «I and love and you».
Se trata de un disco de americana muy amable, sosegado, con ese sabor inconfundible a polvo y tardes soleadas, que dan las guitarras acústicas, los violines, chelos…. Es nostálgico y a la vez ensoñador, algo que me suele transmitir este tipo de música.
La primera parte del disco me parece demoledora, comenzando por «The Once and Future Carpenter», precioso homenaje a la sinceridad y honestidad de estos músicos. También «I never knew you», una canción muy beatle por sus juegos vocales tan brit, o «February seven», donde recuerda al McCartney más americano. También «Life», que de tan hermosa casi duele, en un tema intimista donde las voces se encuentran apoyadas sobre unas guitarras y violines. La belleza siempre está en lo simple.
Por poner algún pero, me rompe demasiado el ritmo sus canciones más eléctricas, como «Paul Newman vs the demons», o «Geraldine», que no me terminen de encajar en el conjunto.
Dry The River – Shallow Bed (2012)
Una agradable sorpresa es este disco de debut de un quinteto del este de Londres con el que comienza 2013. Este «Shallow Bed» recuerdan -inevitablemente- a Mumford & Sons, aunque también los podríamos asociar (de forma más o menos intuitiva) con grupos como Fleet Foxes, Arcade Fire, Nutral Milk Hotel o los Doves. El caso es que los 11 temas que componen este álbum suenan con la frescura propia de los inicios, en la que van desgranando toda clase de juegos vocales, sonidos y melodías, dentro de una atmósfera américana vista desde este lado del charco.
Al margen de su primer single (que también reconvirtieron a EP, aunque sin temas inéditos), «No rest», en el que destaca por encima de todo la potente y singular voz de Peter Liddle, encontramos buenos tiempos medios como «History book» (buenos arreglos de cuerda y viento), «Shield your eyes» (con sus cambios de ritmo), o «The chambers & the valves» (con una batería demoledora), «Bible belt» o «Shacker hymns» (con armonías vocales un poco Fleet Foxes o Bon Iver), en un ejercicio de visión de la música americana por parte de una banda de rock londinense.
Un buen disco para degustar en estos días de invierno mientras vemos a través de la ventana como pasa el tiempo… Recientemente han publicado este disco en formato acústico, para coleccionistas y fetichistas del grupo.
Xoel López – Atlántico (2012)
Después de 4 años del lanzamiento de «Reconstrucción», con el que ponía punto final a su proyecto como Deluxe, y 3 años después de «Chang y Eng», última publicación como Lovely Luna con su amigo Félix Arias, Xoel sacó a la luz a mediados de este año «Atlántico», una colección de postales sonoras tras su estancia en América Latina y los Estados Unidos.
Xoel rompe definitivamente con el universo que tejió durante tantos años y que atrajo a una legión de seguidores desde su «I’ll see you in London», y se acerca mucho más a los ritmos tradicionales de ambas orillas del océano.
La experiencia de Xoel se plasmó en las 12 canciones que contiene «Atlántico», que me hizo recordar a otro viaje singular a lo largo del continente americano que tuvo trascendencia en las músicas, en aquella ocasión había sido Mano Negra en su tren de hielo y fuego; como es evidente, las similitudes terminan ahí.
Xoel comenta en sus entrevistas que ha tenido mucho tiempo para ir depurando, hacer relecturas, y dejar las canciones a su gusto. La percusión tiene mayor protagonismo, marcando los ritmos con los que se ha impregnado en su estancia por las américas. «Por el viejo barrio», «De piedras y arena mojada», «Caballero», «Hombre de ninguna parte» pueden ser ejemplos de todo ello, o también la hermosa y sencilla «En la boca del bolcán», junto con el cierre «El asaltante de estaciones» que es el que más recuerda a su anterior etapa.
En los siguientes videos aparecen algunas versiones desnudas de sus temas, donde se descubren las brillantes melodías y unas letras bien trabajadas.
Mumford & Sons – Babel (2012)
Quizás sea uno de los discos del año, y seguro que lo encontraremos en todas estas listas de «lo mejor del año» que comienzan a inundarnos a estas alturas del año. Desde luego, no es un trato injusto sino una recompensa a un gran disco como es este «Babel».
Después del éxito de su primer trabajo «Sigh no more», el cuarteto de Londres tenía el reto de los que han conseguido posicionarse en primera línea sin que apenas hubieran llamado la atención previamente, y decidieron ahondar en su discurso amplificando su energía sonora y pilares básicos de su música, la influencia del pop-rock británico con el country-folk americano. Su éxito inmediato ha sido espectacular, llegando al #1 de numerosas listas de americana music en EEUU de forma casi inmediata.
El disco es más enérgico, consistente y más homogénero que su precedesor, el banjo tiene una presencia mucho más notable y protagonismo fundamental, así como la personal voz de Marcus Mumford y esos ritmos que te atrapan y te obligan a mover los pies. «I will wait» (su primer single) es un magistral resumen de todo ello, «The boxer» (que únicamente aparece como bonus en la edición especial, con la colaboración de Paul Simon) un gran reconocimiento a sus influencias, y «The lover of the light» una canción que se va abriendo y haciendo cada vez más grande.
The Lumineers – The Lumineers (2012)
The Lumineers son un trío afincado en Denver (aunque comenzaron su aventura musical en NY) que ha publicado su primer disco a través de un pequeño sello de Nashville (Tennessee). Su formación está formada por Wesley Schultz (voces, guitarra, teclados, bouzokiy y percusiones), Jeremiah Fraites (voces, violín, guitarra, mandolina y percusión)y Neyla Pekarek (voces, cello, teclados, guitarra, mandolina y percusión) y su estilo, muy marcado por el folk-pop americano, puede recordar a Mumford & Sons, Bright Eyes, o incluso (aunque más lejano) a Fleet Foxes…
Desde luego son aire fresco en una atmósfera tan asfixiante como la que estamos viviendo en estos tiempos, con el aire desenfadado e ingenuo propio de los discos de debut. Canciones como su primer single «Ho hey», «Submarines» o «Flapper girl» lo demuestran. No sé por qué razón, pero en algunos momentos viene la energía y los ánimos del primer disco de Tilly and The Wall, aunque no tengan aparentemente demasiado que ver, si acaso en la pasión que demuestran en lo que hacen.
Desde luego, siempre vale la pena asomarse al otro lado del charco por su incesante y prolífica actividad, pero si además tienes la fortuna de encontrarte con un disco como éste, entonces todo cobra verdadero sentido y se vuelve más vivo.
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El Efecto Lupa 